Canal+ / Formule 1 : Laurent Dupin évoque la nouvelle saison, qui démarre en Australie début mars !

©Mat Ninat Studio/CANAL+

Bonjour Laurent,

Quel plaisir d’effectuer cette interview avec vous !

A quelques jours de la reprise officielle de la saison 2026 de Formule 1 sur les antennes de Canal+, on imagine sans doute toute l’excitation que cela doit être pour vous ?

Chaque saison est toujours excitante parce que, quand on est passionné, on a toujours envie que ça reprenne ! Je me souviens, quand j’étais adolescent, je comptais les jours avant les premiers essais et les premiers grands prix donc je suis toujours un petit peu comme cela ! Cette année, c’est renforcé par le fait qu’avec le nouveau règlement, il y a beaucoup de points d’interrogation et on n’est pas à l’abri d’une bonne ou d’une mauvaise surprise, si une écurie domine…D’être dans cette phase d’incertitude est assez cool et on a hâte d’être à la qualification à Melbourne : je veux voir le résultat, je veux voir ce que ça donne !

Les équipes Canal, dans ce contexte, se devront d’être dans la pédagogie, pour accompagner les téléspectateurs….

C’est un vrai défi, de réussir à comprendre, déjà nous, tous ces systèmes. On a l’impression que même les pilotes et les ingénieurs sont encore en phase de découverte donc il faut que nous comprenions pour avoir les bonnes explications dans l’instant. Après, il y aura forcément des moments, en début de saison, où ce ne sera pas évident : pourquoi, d’un seul coup, un pilote s’effondre, ou non ? Le DRS était très visuel, on voyait bien quand un pilote l’utilisait ou pas mais, là, aujourd’hui, on ne saura pas forcément s’il utilise son mode “Overtake” pour doubler. Donc il faudra réussir à tout comprendre pour bien lire la course et l’expliquer, tout en francisant les termes - on essaie toujours d’éviter les mots en anglais. Donc ça fait partie du défi mais c’est aussi notre boulot ! Et puis, c’est excitant de se demander comment s’y prendre pour comprendre et comment récupérer les informations auprès des pilotes et des ingénieurs.

Vous qui êtes habitué à être au plus près des pilotes, il vous faudra essayer d’aller capter la bonne information, dans le contexte actuel que vous rappeliez…

Entre la langue de bois, le bluff, le fait de mettre la pression sur l’adversaire ou de vouloir attirer le regard de la FIA sur un concurrent…Après, il y a aussi le langage corporel et je sais, par exemple, dans la zone des interviews, quand les pilotes arrivent après une qualification ou une course, qu’on peut comprendre quelque chose en les observant, quand ils échangent trois mots avec leur fisio, avant de venir au micro où, là, ils peuvent se transformer…Les quelques secondes précédentes peuvent nous permettre de comprendre certaines choses !

Le français Isack Hadjar rejoint le quadruple champion du monde Max Verstappen chez Red Bull. Ne serait-ce finalement pas le meilleur moment pour le faire ?

Ce qui est bien, avec une nouvelle génération de voitures, c’est qu’on repart presque de 0, même si l’expérience est toujours utile en F1. Donc le déficit d’expérience par rapport à Verstappen s’étiole un petit peu. En revanche, il n’y a rien qui garantit que la Red Bull soit performante…L’année dernière, c’était quasiment la meilleur voiture en fin de saison mais si, là, la Red Bull n’est que la quatrième ou cinquième force du plateau, cela voudrait dire qu’Isack pourra jouer, au mieux, entre huitième et douzième et il ne faudra pas percevoir cela comme une déception. Donc il faut quand même être prudent par rapport aux attentes autour de lui. Lui, je trouve, aborde cela avec humilité, en disant qu’il ne va pas battre Verstappen, que le but est déjà de l’observer et de s’en approcher. S’ils sont neuvième et dixième, ce sera quand même pas mal s’il est proche de Verstappen. Après, si Max gagne des courses et que c’est plus dur pour Isack, on pourra commencer à se poser des questions, comme on l’a fait avec ses prédécesseurs dans cette deuxième Red Bull.

En parallèle, “Inspecteur Dupin” est de retour, avec Jean Alesi notamment. Cet exercice doit être très différent mais aussi très complémentaire pour vous ?

Oui ! Je ne suis pas acteur donc je pense que, parfois, je suis un peu grotesque en essayant de faire le méchant flic…Mais, en fait, c’est aussi un temps long ! Souvent, sur les grands prix, on a deux à trois questions au pilote, ça va vite, c’est à chaud….Là, à la fin, l’épisode fait 45 minutes mais on a tourné une heure un quart donc, en fait, ça laisse vraiment le temps d’aller gratter des anecdotes ou de prendre, justement, son temps. La forme est un interrogatoire mais ce n’est pas tout le temps agressif, ça donne aussi le temps à Jean de revenir sur des moments clé de sa carrière, en longueur, ce que l’on ne peut pas faire dans nos émissions en direct. Ceux qui connaissent Jean vont, je pense, adorer parce qu’il est sincère et amusant, et ceux qui vont le découvrir vont aussi découvrir une certaine période de la F1, qui était très différente de la période actuelle. 

Que peut-on, ainsi, vous souhaiter pour cette nouvelle saison à venir ?

Il faut toujours séparer ce qui se passe en piste, parce que l’on n’est pas trop responsable mais, si on parle de la piste, ce serait bien qu’il y ait une équipe différente victorieuse à chaque grand prix et qu’il y ait du suspens sur l’ensemble de la saison. Après, à nous, c’est de bien intégrer nos quelques innovations de cette année, dans les reportages que l’on veut faire, et avec également l’arrivée de Doriane Pin dans l’équipe - on devrait aussi avoir parfois Théo Pourchaire et Victor Martins, donc on a fait rentrer des forces vives et des plus jeunes, qui ont 25 ans de moins que moi. Et de continuer à avoir ce niveau d’exigence et de qualité pour nos abonnés ! C’est un sacré défi !

Pour vous, il y aura aussi quelques week-ends moto…

Oui, pour aller aussi voir comment ça se passe, apporter des idées, en prendre ! Dans nos bureaux, à Canal, on est tous ensemble, les sports mécaniques : les gens de la moto et les gens de la F1 ! Donc se mélanger un peu plus aussi sur site ne peut que nourrir tout le monde et ne peut qu’être bénéfique !

Merci, Laurent, pour toutes vos réponses !