France 2 / Haute saison : Clément Michel nous raconte comment il a abordé la réalisation de ce téléfilm !

Bonjour Clément,

Quel plaisir d’effectuer cette interview avec vous !

Ce vendredi 21 février sera diffusé, sur France 2, en prime time, le programme inédit « Haute saison », que vous avez réalisé. A titre personnel, on imagine sans doute la joie que cela a été pour vous ?

Oui, oui, un très grand plaisir que la production Summertime et Karé, avec évidemment France 2, me propose, il y a quelques mois, ce projet ! Un projet que je trouve très original : la comédie policière est un genre très couru à la télévision actuellement mais cela faisait longtemps, je trouve, que l’on n’avait pas vu une vraie bande. C’est ce qui m’a plu immédiatement : ce n’est pas seulement un binôme, j’ai développé ce programme en me disant que ces cinq protagonistes sont comme un groupe de rock. Je les ai vus comme une bande…Moi qui adore cela, ce fut un grand plaisir !

Si le pilote fonctionne, cela deviendra peut-être une série donc il fallait appeler tout l’univers : j’ai eu le plaisir, plutôt que de réaliser un épisode d’une série qui existe, ce que j’ai déjà fait et qui est très sympa, d’avoir ce côté encore plus agréable, comme sur les longs-métrages ou au théâtre, de choisir, avec les producteurs et la chaine, la musique et le casting. « Haute saison » n’existait pas avant que je commence à le réaliser, il était simplement écrit donc j’ai pris beaucoup de plaisir à faire ce pilote… En tout cas, je défends tous mes projets de la même manière, jusqu’au bout.

A noter que le cadre de tournage a certainement été source d’inspiration pour vous…

Oui, oui, oui ! Je connaissais un petit peu le pays basque en tant que touriste, j’adore ce coin, c’est vraiment une région extraordinaire. Région qui est peu filmée et qui n’est pas facile parce que « la météo peut changer d’une minute à l’autre », comme le dit la commissaire Echeberria, interprétée par Cécile Rebboah. C’est d’ailleurs une ligne de texte que j’ai moi-même faite rajouter parce que, effectivement, on connaissait les quatre saisons en quinze minutes, ce qui est très difficile sur un tournage. Cela donne aussi, je trouve, un petit plus à la série : c’est magnifique d’avoir des moments gris très beaux puis un soleil pluvieux, comme même le mois d’août peut offrir là-bas. Donc j’étais très heureux de passer du temps dans ce coin, et pour le plaisir personnel et dans le cadre du travail, tellement la région est belle à filmer.

Accompagner les débuts d’un nouveau programme, en tout cas, doit certainement être plaisant, permettant une touche plus personnelle…

Oui, c’est très agréable ! C’est une grosse responsabilité, c’est un challenge pour un réalisateur, un pilote est comme le patient zéro d’une potentielle série, si jamais les téléspectateurs apprécient le téléfilm. J’ai agi en accord avec les auteurs, la chaine et la production, on a choisi ensemble beaucoup de choses, je n’étais pas le patron de la série, elle avait été écrite et développée bien avant qu’on ne me la propose. En revanche, on est venu me chercher pour, j’imagine, un certain savoir-faire, un goût et une direction artistiques que je peux proposer. A commencer par le casting, que l’on a fait ensemble, dont je suis très fier. J’ai été très heureux de leur fraicheur, de leur côté bande, j’ai adoré travailler avec tous ces comédiens.

J’ai choisi une compositrice et un compositeur, ainsi que les techniciens et la monteuse. J’avais aussi ma petite idée sur le genre de couleurs que je voulais mettre. C’est aussi pour cela que j’ai accepté. C’était ma première avec France 2, j’étais d’ailleurs hyper heureux que la chaine me sollicite. En tout cas, oui, il y a ce côté très agréable de faire quelque chose qui n’existait pas… Je suis très fier que le téléfilm existe à présent et très impatient de voir comment il va être reçu vendredi.

Travailler avec ce chouette casting a probablement été enrichissant, humainement et artistiquement…

Oui ! Je ne suis pas sur un tournage pour me faire forcément des copains mais si ça se passe bien, tant mieux et, en général, ça se passe bien. Là, en l’occurrence, c’était le démarrage et je sentais bien que j’avais à faire à des comédiens qui avaient envie de jouer tous ensemble, comme une équipe, en s’envoyant des passes décisives, afin que chacun marque son but - pour faire une métaphore sportive.

J’ai fait beaucoup de théâtre donc le côté troupe est quelque chose qui me parle et que j’aime. Cela ne me fait pas peur d’avoir cinq à dix acteurs sur un plateau, au contraire ça me plait. En l’occurrence, ça me plait de mélanger des gens qui ne se connaissent pas, pour créer une équipe qui devienne une petite famille le temps du tournage.

Donc, oui, ça s’est très bien passé ! Je crois que l’on vient aussi me chercher quand ce sont des projets que je n’ai pas écrits parce que j’aime énormément les acteurs. J’ai, moi-même, pas mal joué, j’ai fait pas mal de théâtre, j’ai adoré partir en tournée, c’est une vraie émulation. Personne, sur ce tournage, n’a tiré la couverture à lui et ça se ressent très vite, dès le début du téléfilm. En même temps, ces cinq personnages qui ne se connaissent pas du tout vont devenir une petite bande parce que chacun a besoin de l’autre. « Haute saison » est vraiment une série digne d’un sport collectif : ça ne marche pas s’ils ne sont pas tous les cinq ensemble…Je parlais précédemment d’un groupe de rock, Vinnie est le chanteur, Jeff est batteur, Lily est bassiste, Joséphine est guitariste et Paul est synthé. Il n’y aurait plus qu’à leur faire des chansons… J J’ai adoré ce côté bande, j’ai trouvé cela super, autant à fabriquer qu’à regarder. Je le disais, j’en vois peu à la télé, la plus grande étant celle de « Friends » selon moi.

Une projection d’équipe s’est déroulée il y a quelques jours. Comment l’avez-vous vécue ?

C’est toujours très agréable, les gens présents sont heureux, on est entre copains. Une grande partie de l’équipe était là, j’en étais très content : malgré le fait qu’ils travaillent tous à droite et à gauche, beaucoup ont pu se libérer, c’était très sympa ! J’ai été ravi de leur montrer ce que l’on a fait tous ensemble.

Ce n’est pas à moi de le dire mais je vais le dire quand même : la région est très belle, très cinématographie, je pense que nous l’avons bien filmée, je trouve que ce téléfilm a une exigence et une qualité artistiques que l’on ne voit pas tout le temps. En tout cas, c’est comme cela que je l’ai anticipé. Le résultat passait, du coup, très bien sur grand écran, ça ne souffrait pas le grand écran, au contraire, ça s’y prêtait très bien. C’était donc un moment très joyeux !

On vous imagine, du coup, curieux, sinon impatient, des retours du public vendredi soir ?

Maintenant, ce n’est plus de ma responsabilité, cela m’échappe complètement. J’ai fait mon travail du mieux possible, avec un beau projet que l’on m’a confié. Après, c’est toujours pareil, c’est mystérieux de savoir qui va allumer France 2 à 21h 10 pour voir « Haute saison »…J’espère, en tout cas, plein de gens.

J’ai pu lire quelques articles élogieux et positifs, c’est toujours très agréable, qui mettent en avant le casting et cette bande que l’on a envie de voir, avec qui on a envie de passer du temps. C’est vraiment ce qui ressort et ça me touche particulièrement ! J’en suis très heureux !

Pour terminer, en complément, quels sont vos autres projets et actualités en cours ou à venir ?

Je suis actuellement en écriture de deux long-métrages, ce sont toujours des chantiers longs mais j’avance. C’est un travail quand même très solitaire, encore plus pour moi qui aime le sport collectif, vous l’aurez compris.

J’aimerais revenir au théâtre, en tant qu’auteur : j’ai terminé l’écriture d’une pièce, que j’adorerais monter prochainement.

Je reste, bien entendu, très ouvert à des propositions en télévision, comme j’ai pu en avoir ces dernières années, sur TF1, M6, France 2 et ARTE. J’aime arriver sur des projets que je n’ai pas écrits car je peux apporter du recul, avant de devenir chef d’orchestre.

Merci, Clément, pour toutes vos réponses !